La primera caminata espacial privada

Space X lanzó con éxito este 10 de septiembre su misión Polaris Dawn. Su objetivo es ejecutar la primera caminata espacial privada. Un cohete Falcon 9 despegò a las 09.24 UTC desde Cabo Cañaveral (Florida) con una nave Dragon. La comandaba Jared Isaacman, fundador y director ejecutivo de Shift4. También comandó la misión de Inspiration4, primera totalmente civil del mundo al espacio en 2021. Isaacman posee varios récords aéreos mundiales, incluidos dos vuelos de velocidad alrededor del mundo.

Catorce minutos después del despegue, la cápsula Dragon se separó de la segunda etapa del Falcon 9 para iniciar su misión orbital. La tripulación de Polaris Dawn aprovechará el máximo rendimiento del cohete Falcon 9 y la cápsula Dragon. Esperan intentar alcanzar varios hitos en materia de vuelos espaciales comerciales.

Caminata privada

Por una parte, volar más alto que cualquier misión Dragon anterior hasta la fecha. Y alcanzar la órbita terrestre más alta jamás lograda. Se desplazará por partes del cinturón de radiación a una altitud orbital de 870 millas desde la superficie de la Tierra. Es más de tres veces más alta que la Estación Espacial Internacional. Esta será la altitud más alta de cualquier misión de vuelo espacial humano en más de medio siglo desde el programa Apolo.

Por otra parte, la misión incluye intentar la primera caminata espacial financiada con dinero privado de la historia. Está prevista para el 12 de septiembre. Esto se llevará a cabo en los nuevos trajes espaciales EVA de SpaceX. Durante la caminata espacial, la tripulación realizará una serie de pruebas. Obtendrán los datos necesarios que permitirán a los equipos de SpaceX producir y escalar para futuras misiones de larga duración.

Pruebas y experimentos

Asimismo, la misión se propone probar la comunicación satelital basada en láser. Usarán enlaces ópticos entre la nave espacial Dragon y los satélites Starlink, «revolucionando la velocidad y la calidad de las comunicaciones espaciales», según informa Space X.

Finalmente, durante la primera caminata espacial privada se realizarán casi 40 experimentos para investigación científica crítica. Están diseñados para avanzar el conocimiento de la salud humana tanto en la Tierra como durante futuros vuelos espaciales de larga duración.