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Así es como la atleta olímpica Alaysha Johnson lucha por transformar el futuro del atletismo
En el mundo del atletismo, donde el éxito se mide en fracciones de segundo, Alaysha Johnson se centra en un tipo de tiempo diferente: el futuro. La vallista olímpica de 28 años se ha convertido en una fuerza notable tanto dentro como fuera de la pista, desafiando las normas de larga data en un deporte que a menudo se resiste al cambio. Las credenciales atléticas de Johnson son impresionantes: es una de las mujeres estadounidenses más rápidas en los 100 metros con vallas, con una mejor marca personal de 12,36 segundos. Pero es su visión del futuro del atletismo lo que realmente la distingue. A lo largo de su carrera, Johnson ha demostrado constantemente un compromiso con el uso de su plataforma para inspirar el cambio y la innovación en el deporte, una misión que ha guiado su trayectoria poco convencional desde campeona de la NCAA en la Universidad de Oregón hasta contendiente olímpica, dando forma a una carrera que se trata tanto de romper récords como de romper moldes.
El camino de Johnson para redefinir el atletismo comenzó con una decisión inesperada después de la universidad. En lugar de unirse a los campamentos de atletismo establecidos, eligió entrenar en House of Athlete, una instalación utilizada principalmente por jugadores de la NFL y la NBA. Esta elección sorprendió a la comunidad del atletismo, pero para Johnson fue una extensión natural de su filosofía. “Siempre quiero estar a la vanguardia de la innovación”, compartió en nuestra reciente entrevista . Al adoptar métodos de entrenamiento de otros deportes de alto rendimiento, no solo ha mejorado su propio rendimiento, sino que también ha desafiado a la comunidad del atletismo a reconsiderar sus prácticas establecidas.
Este espíritu independiente se puso de manifiesto en las pruebas olímpicas de Estados Unidos de 2024. Mientras sus competidoras llevaban uniformes con los nombres de patrocinadores de renombre, Johnson se destacó con zapatos prestados y un uniforme diseñado por ella misma. “Nunca he llevado un uniforme de una empresa de calzado”, afirma. “Decidí conscientemente no promocionar marcas de forma gratuita”. Esta medida fue más que una declaración de moda; fue una decisión calculada para mantener el control sobre su imagen y marca en una industria en la que la independencia de los atletas a menudo se ve comprometida. Johnson cree que los atletas deberían recibir una compensación justa por su valor promocional, desafiando el modelo tradicional de relaciones entre atletas y patrocinadores y sugiriendo un futuro en el que los atletas tengan más control sobre sus marcas personales.
Las ambiciones de Johnson van mucho más allá de la marca personal, ya que reinventa la estructura misma del atletismo. Su participación en Athlos, un evento de atletismo innovador que se celebrará en septiembre de 2024 en la ciudad de Nueva York, ejemplifica su impulso por un cambio sistémico.
Concebido por la cofundadora de Reddit, Alexis Ohanian, Athlos ofrecía un premio en metálico sin precedentes de más de 500.000 dólares, y los ganadores individuales del evento se llevaban a casa 60.000 dólares cada uno. Con una actuación de la artista ganadora del Grammy, Megan Thee Stallion, el evento atrajo a más de 3 millones de espectadores, superando las cifras medias de los partidos de la WNBA y la NWSL y demostrando el potencial sin explotar del atletismo femenino cuando se le da la inversión y la plataforma adecuadas. “Athlos está haciendo un trabajo increíble a la hora de redefinir lo que significa una competición de atletismo”, afirma Johnson, elogiando el reparto de ingresos del evento y el cuidado de los atletas como pasos hacia un ecosistema más sostenible en el que los atletas de atletismo puedan prosperar.
Para Johnson, la lucha por la sostenibilidad financiera en el atletismo es algo muy personal. Durante su infancia, experimentó en primera persona los desafíos que conlleva perseguir sueños deportivos. Estas observaciones tempranas moldearon su comprensión de la cuerda floja financiera que caminan la mayoría de los atletas de atletismo, que dependen de una combinación de patrocinios, premios en metálico y honorarios por apariciones para ganarse la vida. “Tiene que haber alguna manera de poder cuidar honestamente de nuestros atletas”, insiste. “En la NFL, te pagan independientemente de si tienes un buen partido o no. ¿Por qué el atletismo no puede funcionar de la misma manera?”.
De cara al futuro, Johnson sigue centrada en crear nuevas posibilidades para los futuros atletas. “Puedes ser cosas que aún no se han creado”, reflexiona. “Podrías ser la persona que tenga que pasar por cosas para ayudar a otras personas que están detrás de ti a tener un nuevo camino”. Mientras el atletismo se enfrenta a cuestiones de sostenibilidad, equidad y relevancia en el panorama deportivo moderno, la visión de cambio de Johnson se extiende mucho más allá de su propia carrera; está compitiendo para remodelar el deporte para las generaciones venideras.
Este artículo fue publicado originalmente por Forbes US.
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Así es como la atleta olímpica Alaysha Johnson lucha por transformar el futuro del atletismo
Moira Forbes
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Publicado: October 18, 2024 at 11:44AM
