Un descubrimiento arqueológico sin precedentes ha revelado la existencia de una antigua ciudad maya, oculta durante siglos bajo la densa vegetación de Campeche, en el sureste de México. Utilizando tecnología de detección por láser LIDAR, un equipo de arqueólogos halló “Valeriana”, una ciudad con pirámides y una muralla impresionante, rodeada de más de 6,600 estructuras desconocidas hasta ahora. Este hallazgo arroja luz sobre la complejidad de la civilización maya en la región y sugiere que aún queda mucho por descubrir.
El descubrimiento de Valeriana: una ciudad maya perdida
El estudio, publicado en la revista Antiquity, revela que la ciudad de Valeriana se localiza en el centro-este de Campeche, en una región caracterizada por bosques tropicales y humedales estacionales. La ciudad, escondida bajo la vegetación, estaba a solo unos metros de una carretera moderna, y es probable que habitantes locales hayan estado cultivando cerca de sus ruinas sin conocer su valor histórico. Este sitio podría rivalizar con Calakmul, uno de los asentamientos mayas más grandes, en cuanto a la cantidad de estructuras.
Cómo funciona LIDAR y su rol en el hallazgo
El descubrimiento fue posible gracias a datos de LIDAR (Laser Imaging Detection and Ranging), tecnología que utiliza pulsos de láser desde aviones para mapear el terreno y detectar estructuras ocultas bajo el follaje. Aunque los datos se habían recopilado en 2013 con fines ambientales, Luke Auld-Thomas, de la Northern Arizona University, los analizó con técnicas arqueológicas, revelando un “paisaje maya denso y urbano”.
Auld-Thomas explicó que LIDAR permite identificar no solo áreas urbanas, sino también variaciones entre las estructuras, mostrando desde asentamientos rurales hasta grandes construcciones en Valeriana. Según el arqueólogo, esta ciudad pudo haber albergado entre 30,000 y 50,000 personas en su apogeo, durante el período Clásico Maya (750-850 d.C.).
Más allá de Valeriana: exploración en las Tierras Bajas Mayas
El hallazgo de Valeriana se une a otros descubrimientos recientes en las Tierras Bajas Mayas, una región que abarca el sur de la península de Yucatán y partes de Guatemala y Belice. La exploración de esta área mediante LIDAR continúa sorprendiendo a los arqueólogos, quienes destacan que aún hay muchos sitios por descubrir en estos territorios densamente cubiertos de selva. Este descubrimiento refuerza la importancia de la tecnología LIDAR, que ha revolucionado la arqueología al permitir el estudio de paisajes completos con gran detalle, incluso bajo una densa cobertura forestal.
El hallazgo de la ciudad maya de Valeriana y sus miles de estructuras subraya la riqueza arqueológica de la región de Campeche y el enorme potencial de LIDAR en la arqueología. Esta tecnología sigue permitiendo descubrimientos asombrosos, ayudando a desentrañar la historia oculta de civilizaciones antiguas. Valeriana, con su muralla y pirámides, se suma ahora a los tesoros del patrimonio maya, recordándonos que aún queda mucho por descubrir bajo los bosques de México.
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Publicado: November 2, 2024 at 11:24AM
